家庭菜園の里芋の収穫時期はいつ？保存方法を詳しく解説

家庭菜園で里芋を育てていると、最も悩むのが収穫のタイミングです。

この記事では「家庭菜園 里芋 収穫 時期」と検索する方に向けて、収穫の適切な時期を見極めるポイントや保存のコツを詳しく紹介します。

特に、里芋の収穫のサインはどこを見ればいいのか、葉っぱの変化で判断する方法、収穫が早すぎるとどうなるのか、そして収穫しないまま放置するとどうなるのかといった疑問に丁寧に答えていきます。

また、収穫後に干すべき理由や干し方、親芋と子芋の役割や使い分けについても解説します。

さらに、里芋栽培において収穫時期より遅れるとどんなリスクがあるのか、具体例を交えながら紹介していきます。

家庭菜園初心者でも失敗せず、美味しい里芋を収穫するための実践的な情報をまとめました。

 

この記事の内容

 

家庭菜園の里芋の収穫時期の見極め方

※画像はイメージ：家庭菜園の時間

里芋の収穫のサインは？

里芋は１０株以上植えています。里芋は葉が枯れ始めたら収穫するタイミングです。葉が枯れるということは里芋の成長が止まったというサインなので、里芋を美味しく食べられる一番良い時期です。里芋の収穫時期は、晩秋～霜が降りる前までの間です。関東や東海など中間地であれば10月中旬～11月下旬頃、 pic.twitter.com/Sfh3zYjw8y

— 日々是好日～心を耕す・家庭菜園のススメ (@mima2022_1) August 26, 2024

実際、里芋の収穫時期を判断するためのサインはいくつか存在します。

特に注目したいのが、地上部である葉や茎の様子の変化です。

これらの変化は、地中の芋の成長具合を間接的に知るための重要な手がかりになります。

たとえば、葉が黄色くなり始めたり、茎が自然に垂れてきた場合には、収穫のタイミングが近づいている証拠と捉えてよいでしょう。

これらの現象は、地中で育ってきた芋がしっかりと成熟しており、これ以上の生長が見込めなくなった状態を反映しているからです。

さらに具体的に言えば、葉がまだ青々としていてピンと張っている間は、芋が太り続けている可能性が高く、もう少し待つことでより大きく充実した芋に育つ可能性があります。

反対に、葉が垂れ始めて変色し、明らかに勢いを失っている場合は、芋が成長を終えた合図であり、そのまま放置すると傷みやすくなるリスクも高まります。

収穫が遅れれば遅れるほど、芋が土の中で腐敗したり、風味が落ちてしまったりする恐れがあるため、観察結果をもとに早めに収穫を検討することが大切です。

 

葉っぱでわかる収穫時期

通常、健康な里芋の葉は濃い緑色をしており、張りがあって上向きに伸びています。

これは、地中の芋が栄養を吸収し、成長している最中であることを示しています。

ところが、季節が進み収穫の時期が近づいてくると、葉の緑が徐々に薄くなり、黄色や茶色に変色し始めます。

同時に、葉全体がしおれたり、茎が弧を描くように垂れてくる場合もあります。

さらに観察していると、葉の表面に茶色い斑点が現れることがありますが、これは地中の芋が十分に成熟したサインと考えることができます。

このような変化が複数見られた場合は、収穫の準備を始める合図です。

また、こうした葉の変化は、日々観察することで明確に気付くことができます。

たとえば朝晩の気温が下がってきた頃に、葉が以前よりも元気がなくなってきたと感じたら、それは見逃してはならない兆候です。

里芋の成長は地上部に現れる変化によって判断しやすく、初心者でも収穫の時期を見極めるうえで非常に役立ちます。

したがって、日常的に葉の状態をよく観察し、タイミングを逃さないよう心がけましょう。

 

収穫時期が早すぎると？

たとえ葉が青々としていても、早すぎる収穫は避けるべきです。

なぜなら、芋が十分に育っていない段階で掘り上げてしまうと、小さく硬い状態のものが多くなり、結果として食味が落ちてしまうからです。

十分な成長をしていない芋は、外見はそれなりでも内部に水分やでんぷんが蓄えられておらず、煮物や炒め物に使用しても、パサついたり硬かったりといった調理後の食感に違和感が出ることがあります。

実際、早採りされた里芋は水分量が不足しており、火を通してもなかなか柔らかくならず、料理全体の美味しさを損ねてしまう要因になります。

さらに、でんぷんの成熟も不十分であるため、特有の甘みや風味も十分に引き出されません。

これでは、せっかく時間をかけて栽培した里芋の魅力を最大限に活かすことができません。

このような理由から、十分に育ってから収穫することがとても重要です。

適切な時期に収穫された里芋は、加熱することでホクホクとした柔らかさと、豊かな甘みを感じることができ、料理に使ったときの満足感も高まります。

特に煮物などでは、味が染み込みやすくなり、家庭料理の味わいをワンランク上げる効果も期待できます。

栽培する立場としても、収穫のタイミングを見誤らないことが、美味しい里芋を楽しむための大きなポイントと言えるでしょう。

 

収穫しないとどうなる？

収穫を遅らせすぎると、里芋の品質が著しく低下するおそれがあります。

時間の経過とともに、芋は土の中で劣化し始め、風味や保存性に影響を及ぼします。

例えば、寒さに当たってしまうと芋が凍傷を起こし、内部の組織が破壊されて変色することがあります。

その結果、見た目が悪くなるだけでなく、風味も大きく損なわれてしまいます。

特に霜が2回以上降りたあとは、地中の芋も急激に冷え込み、細胞がダメージを受けやすくなります。

その影響で、保存期間が極端に短くなり、収穫後すぐに食べる必要が出てくるケースも少なくありません。

さらに、地上部が完全に枯れた状態で長期間放置してしまうと、芋にカビが生えたり、腐敗が進行してしまう可能性もあります。

このような状態になると、せっかく育てた芋の多くを廃棄せざるを得ない状況になりかねません。

したがって、適切なタイミングで収穫することは、芋の品質を保つためだけでなく、収穫後の保存や活用をスムーズに行うためにも非常に重要です。

気温や霜の状況を日々チェックし、地上部の変化を見逃さずに判断することが、家庭菜園における収穫成功のカギとなります。

 

家庭菜園の里芋の収穫後の管理方法

※画像はイメージ：家庭菜園の時間

収穫後は干すのが基本？

結論から言えば、収穫後に天日で軽く干すのは基本的な管理方法です。

これは、収穫直後の里芋には多くの水分と泥が付着しており、そのままの状態で保管すると腐敗しやすくなるためです。

芋の表面に水分が残ったままだと、通気性が悪くなり、カビや腐敗菌の繁殖を招く恐れがあるのです。

実際、保存中に腐ってしまった芋の多くは、表面が湿ったままの状態で保管されていたことが原因とされています。

例えば、収穫した里芋をその日のうちに風通しのよい場所で1日ほど乾燥させることで、表面の湿気が適度に飛び、保存に適した状態になります。

干す場所としては、直射日光の当たらない屋根付きの軒下や風が通る棚の上などがおすすめです。

ただし、日差しが強すぎる場所に長時間置いてしまうと、芋が乾燥しすぎて皮が硬くなったり、内部まで乾いて風味が落ちることもあるため、注意が必要です。

干す時間の目安としては、晴れた日に4〜6時間程度を目安にし、触って表面がサラリとしてきたら取り込むとよいでしょう。

また、乾燥させることで泥が取れやすくなり、清潔な状態で保存することが可能になります。

必要に応じて軽くブラシで泥を落とすと、保存中のカビ発生を防ぐ効果もあります。

このように、短時間の天日干しは、腐敗防止だけでなく、後の保存作業を効率化するメリットも兼ね備えています。

したがって、収穫後のひと手間として、天日干しの工程を取り入れることを強くおすすめします。

 

里芋の収穫と親芋の関係

里芋は、親芋・子芋・孫芋といった世代ごとに芋が形成されていく特徴を持つ植物です。

このため、収穫時にはそれぞれの芋の役割と用途を理解しておくことが大切です。

一般的には、食用に適しているのは子芋や孫芋で、サイズが手ごろで味も良く、調理しやすいのが特徴です。

これらは煮物や揚げ物、蒸し料理など幅広く利用できます。

一方で、親芋は翌年の栽培に使う種芋としての役割を担うことが多く、特に家庭菜園では自家採種のために保存しておく方も多いです。

親芋は他の芋に比べてやや硬く、繊維質も多いため、品種によっては食用に不向きとされることもあります。

ただし、中には親芋を食用とすることを前提に育てられた品種も存在します。

例えば「タケノコイモ」などの品種は、親芋が太くて柔らかく、料理にしても美味しくいただけることで知られています。

このように、親芋を種芋として使う場合には、収穫時に形がよく、ふっくらとして病気の兆候がないものを選び、泥付きのまま冷暗所で保管すると長持ちします。

また、翌年の発芽を促すためには、保存環境の温度と湿度も重要な要素となります。

温暖な地域であれば、比較的管理は簡単ですが、寒冷地の場合は凍結を避けるために新聞紙に包むなどの工夫が必要です。

栽培している里芋の品種に応じて、食用と種芋の使い分けをしっかり意識することが、無駄なく活用するためのポイントです。

 

収穫後の保存方法まとめ

里芋は保存方法によって味や品質が大きく左右されます。

基本的には、土を軽く落とした状態で、風通しのよい冷暗所に置くのが理想です。

特に5℃以下になると低温障害を起こしやすく、芋の内部が黒ずんだりして食味が損なわれることがあるため、冷蔵庫での保存は避け、常温での保存が望ましいとされています。

常温保存と言っても、直射日光が当たらず、適度に湿度が保たれた場所が適しています。

また、長期保存をしたい場合は、芋を一つひとつ新聞紙で包み、段ボール箱に入れてから湿気の少ない温度変化の小さい場所に保管することが推奨されます。

新聞紙で包むことにより湿気の吸収と通気性の両方を確保でき、芋の乾燥や腐敗を防ぎやすくなります。

段ボール箱を使用することで外気温の影響を受けにくくし、安定した保存環境を維持しやすくなります。

なお、段ボールの底に乾燥剤を少量入れておくと、さらにカビの発生を抑えることができます。

さらに、来年の種芋として使う予定がある場合には、親芋と子芋をセットにして保管することで鮮度を保ちやすくなります。

これは、親芋が子芋の水分を保つ役割を果たすためで、翌春に発芽しやすくなる利点があります。

また、親芋を種芋として使う際は、保存中に変色や異臭、カビの発生がないかを定期的に確認して、異常があるものは除外しておくことが大切です。

 

遅れて収穫するとどうなる？

これを見落とすと、せっかく育てた里芋が台無しになることもあります。

収穫のタイミングが遅れると、芋が傷みやすくなるだけでなく、味や保存性も著しく劣化します。

たとえば、霜が何度も降りたあとに収穫した芋は、表皮が黒ずんだり、切ってみると中まで変色していることがあります。

これは芋の細胞が低温で破壊されるために起こる現象で、一度この状態になってしまうと元に戻すことはできません。

さらに、低温によって芋が凍ると、内部の水分が膨張し組織を破壊します。

その結果、収穫後すぐに傷みが進行し、通常より早く腐敗してしまうのです。

また、地上部が完全に枯れてしまった状態でさらに放置すると、芋の周囲に湿気がこもり、カビが繁殖しやすくなります。

場合によっては悪臭を放つこともあり、見た目だけでなく保存性にも大きな影響を及ぼします。

このような問題を避けるためにも、葉が枯れ始めたら早めに収穫の準備を始めることが重要です。

特に、朝晩の冷え込みが強くなってきた時期は要注意で、気象予報を参考に霜の降りるタイミングを見極めることが求められます。

試し掘りをして芋の状態を確認するのも一つの方法で、しっかり肥大しているか、傷みが出ていないかなどを見ながら最終判断を下しましょう。

最適なタイミングで収穫することで、里芋本来の風味と保存性をしっかり保つことができます。

 

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これにより、植物は青々とした葉、丈夫な茎と根を育てることができます。

また、HB-101は土壌のバランスを整える効果もあります。

有効微生物の繁殖を助け、土壌中のバランスを保つことで、健康な土壌づくりに役立ちます。

特に、マルチングを行った後の安定した土壌環境では、HB-101の効果がさらに持続しやすくなります。

さらに、植物の免疫力を高め、精油成分（フィトンチド）の抗菌・防虫効果によって、病気や害虫から植物を守ることができます。

千葉県や山梨県の農業試験場でも、その効果が実証されており、特に成長初期やストレスがかかった際に使用すると、より効果を発揮します。

 

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家庭菜園で里芋の収穫時期を見極めるポイントまとめ

※画像はイメージ：家庭菜園の時間